Censo 2024: Comunas del país muestran importante crecimiento del parque habitacional y envejecimiento acelerado de la población
Nueva información acerca de las características demográficas y del parque habitacional del país se ha conocido a partir de los resultados preliminares del Censo de Población y Vivienda 2024, publicados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Para comenzar, una nueva aproximación a la cantidad de habitantes y viviendas en Chile: la población censada a nivel nacional es de 18.480.432, lo que significa un aumento de 5,2% respecto a 2017. Mientras que el total de viviendas particulares alcanza las 7.638.396 unidades, lo que equivale a un alza de 17,8% desde.
Estos datos no solo actualizan la información nacional, sino que entregan una radiografía detallada a nivel regional y comunal sobre cómo y dónde viven las personas en el país, por lo que el equipo de Análisis Estadístico y Económico del Centro de Estudios de Ciudad y Territorio (CECT) realizó un análisis del panorama habitacional con foco en la heterogeneidad territorial, la expansión urbana, el envejecimiento de la población y la distribución del parque de viviendas en cada región y comuna.
Aumentan las viviendas
El informe elaborado por el CECT revela que 341 de las 346 comunas del país crecieron en número de viviendas entre 2017 y 2024. Solo cinco comunas presentan un descenso: Putre, General Lagos, Tierra Amarilla, Río Verde y Antártica. Las regiones que lideran el crecimiento del parque habitacional son La Araucanía (26,4%), Tarapacá (21,9%) y Los Lagos (21,7%).
A nivel comunal, destacan casos como Alto Hospicio (40%), Mejillones (46%) y Lampa (51%), donde el aumento de viviendas se alinea con fuertes procesos de expansión urbana. “Estamos viendo que, en comunas periféricas o intermedias, muchas veces fuera del foco metropolitano, se están configurando dinámicas habitacionales muy activas. Esto obliga a anticipar demanda por equipamiento, conectividad y servicios”, señaló Pablo Henríquez, jefe del equipo de Análisis Estadístico y Económico del CECT.
Por el contrario, comunas como Colchane, Diego de Almagro y San Pedro de Atacama muestran caídas en su población pese al aumento en el número de viviendas, reflejando fenómenos como migración, desocupación estructural o uso estacional de las viviendas.
Envejecimiento: un fenómeno transversal y profundo
El Censo 2024 confirma que el envejecimiento de la población se ha profundizado de manera sostenida. El índice de envejecimiento nacional —que mide la cantidad de personas mayores de 64 años por cada 100 menores de 15— pasó de 56,9 en 2017 a 79 en 2024. En regiones como Valparaíso (98,6), Ñuble (97,6) y Los Ríos (89,2), este fenómeno es particularmente agudo.
A nivel comunal, 114 comunas (un 33% del total del país) presentan un índice de envejecimiento igual o superior a 100, es decir, ya hay más personas mayores que niños, niñas y adolescentes. Entre ellas destacan comunas como El Tabo, Curepto y Camarones, donde las brechas intergeneracionales son especialmente amplias.
“El envejecimiento no es solo una tendencia demográfica, es una señal estructural. Nos interpela en términos de diseño urbano, accesibilidad, cuidados y planificación. Hoy más que nunca necesitamos viviendas y ciudades que respondan a una población mayoritariamente adulta”, explicó Mauricio Leaño, sociólogo del equipo de Análisis Estadístico y Económico del CECT.
Regiones y comunas con mayor y menor población
El análisis territorial también permite identificar las zonas con mayor densidad demográfica. A nivel regional, la Región Metropolitana concentra el 40% de la población nacional, seguida por Valparaíso (10,3%) y Biobío (8,7%). Las regiones con menor población son Aysén (100.745 personas) y Magallanes (166.537).
En cuanto a comunas, Puente Alto se mantiene como la más poblada del país con 568.086 habitantes, seguida por Maipú (503.635), Santiago (438.856), La Florida (374.836) y Antofagasta (401.096). En el otro extremo, comunas como Río Verde, Antártica, Ollagüe y General Lagos no superan los 1.000 habitantes, lo que presenta desafíos en materia de provisión de servicios básicos y planificación rural.
En los próximos meses, el equipo del CECT continuará publicando análisis temáticos sobre los resultados del Censo de Vivienda 2024.
